Onlangs vroeg iemand mij hoe je een 12 weken oude pup kunt leren om zijn impulsen te beheersen zodat hij vroeger zelfstandig thuis kan blijven...
Ik waardeer dit soort vragen enorm omdat het mij in staat stelt om hondeneigenaren van advies te voorzien.
Want er worden veel adviezen gegeven door andere hondenliefhebbers en online websites die in mijn ogen - op zijn zachts gezegd - niet verstandig zijn 😉
Ineens is iedereen hondentrainer, en hebben ze het beste advies voor jou, want ze hebben ooit wel eens gehoord dat...
Maar hier zit ook direct het gevaar, want veel adviezen die ik voorbij zien komen, kunnen voor grote problemen zorgen.
Adviezen waardoor jij als hondenliefhebber mogelijk behoorlijk van gaat twijfelen.
Daarom kun jij het beste je intuïtie volgen, wat voor jou het beste voelt (dan zit je bijna altijd goed).
Ik zie namelijk meerdere online tijdschema's voorbij komen met een leidraad hoelang je jouw pup alleen zou moeten kunnen laten.
Maar als ik deze schema's vergelijk met hoe ik mijn eigen pups heb opgevoed, zijn dit schema's waardoor je al snel tegen problemen aan kunt lopen.
Ik vergelijk een pup altijd met een baby.
Mijn antwoord was daarom als volgt:
Wanneer we een 12 weken oude pup vergelijken met een baby, wordt het duidelijker.
Want, net zoals je een jonge baby niet alleen thuis zou laten, zou je dat ook niet doen met zo'n jonge pup, toch?
Helaas voor jou, als je dit leest en een pup wilt aanschaffen en tegelijkertijd een 9 tot 5 baan hebt...
... dan zal dit advies mogelijk niet in jouw straatje passen.
Want...
Als een baby huilt, wil je hem troosten en geruststellen.
Op dezelfde manier kan een pup pieperig zijn wanneer hij alleen wordt gelaten, zoekend naar diezelfde geruststelling.
Veiligheid is een belangrijke basisbehoefte.
Jammer genoeg bestaan er fabels die beweren dat het geven van aandacht aan een piepende pup, dit gedrag onbedoeld kan versterken.
Dit is niet waar.
Wat voor sommige hondenliefhebbers mogelijk als "ongewenst gedrag" overkomt, is voor jouw pup gewoon een uitdrukking van zijn gevoel.
Een uitdrukking van zijn emoties.
Hij zoekt naar een veilige haven. Een moederhond die hem beschermt omdat hij nog zo klein en kwetsbaar is.
Snap je?
Onze eigen pups vertoonde tot zo'n 5 à 6 maanden ook tekenen van onrust als we hem kort alleen lieten.
Maar ik hoop inmiddels dat je begrijpt dat dit geen vuistregel is.
Onder 'alleen laten' versta ik overigens even naar een andere kamer gaan of buiten voor de deur staan wachten.
Dit draaide niet zozeer om impulsbeheersing, maar om het creëren van vertrouwen.
Het is essentieel dat een pup zelfvertrouwen opbouwt en zich op zijn gemak voelt in zijn omgeving. Zo kan hij op latere leeftijd zonder problemen alleen thuis zijn.
Soms betekende dit voor ons dat we opnieuw moesten beginnen.
Waarom?
Pups gaan door verschillende ontwikkelingsfasen heen.
Ze kunnen de ene dag voor je gevoel gemakkelijk 10 minuten rustig alleen thuis zijn, en de volgende dag volledig van streek raken.
En dat is volkomen normaal.
Geen paniek. Je begint niet op het nulpunt, maar gaat even terug naar de basis.
En ik snap het want jij als hondeneigenaar wordt hier ook mogelijk onzeker van.
Doe je het wel goed?
Ik begrijp je!
Geef jouw pup gewoon de ruimte om op zijn eigen tempo te leren.
Wanneer nodig, keer terug naar de basis en herstel het vertrouwen.
Vaak zie je binnen een week al verbetering. Het is een proces van aftasten om te zien wat je pup aankan, vergelijkbaar met een spel waarin je steeds een stap vooruit en soms weer een stap terug doet.
Het kan ook waardevol zijn als je nog een andere hond in huis hebt, zodat je pup zich niet alleen voelt, al verschilt dit van hond tot hond.
Mijn belangrijkste raad is: blijf werken aan het zelfvertrouwen van je pup totdat hij volwassen en zelfstandig genoeg is.
Dan pas ga je verder met uitbouwen naar de volgende stappen.
Hier doet een babyfoon overigens wonderen, zodat je hem goed kunt monitoren.
Tegenwoordig kun je met behulp van een moderne babyfoon je pup eenvoudig via je telefoon monitoren. Dit werkt vaak erg goed om hem goed in de gaten te houden.
De voordelen hiervan zul je zijn hele leven merken.
Take care.
En bij twijfel: volg jouw eigen moeder intuïtie.