Uit onderzoek is gebleken dat het brein van honden sterk reageert op emotionele stemgeluiden van mensen. Dit verklaart direct waarom de communicatie tussen ons en honden zo goed verloopt en ze ons dus ergens aanvoelen. Dit blijkt ook uit dit onderzoek waarover de Volkskrant schrijft. Als honden gelach of gehuil horen, vertoont hun brein dezelfde soort activiteit als de hersenen van mensen die naar emotionele stemgeluiden luisteren. Tijdens de ongeveer 18-32.000 jaar van domesticatie hebben honden en mensen een gelijkwaardige sociale omgeving gedeeld. Hierdoor heeft er mogelijk een evolutionaire aanpassing plaatsgevonden waardoor honden in staat zijn om menselijke emoties te herkennen. Dat melden Hongaarse onderzoekers in het wetenschappelijk tijdschrift Current Biology.

Uitzonderlijke resultaten gemeten in het onderzoek

Bij het onderzoek werden de honden getraind om 8 minuten stil te liggen in een hersenscanner. Er werden in de hersenscanner verschillende geluiden afgespeeld zoals: voorbij rijdende auto´s, lachende en kuchende mensen. Om de vergelijking te kunnen maken zorgden de wetenschappers ervoor dat er eveneens elf mensen naar dezelfde geluiden luisterden. Uit het onderzoek werden in het brein bij beiden de volgende resultaten gemeten:

1. Zowel honden als mensen vertoonde dezelfde reactie op de stemgeluiden (actief in het voorste gedeelte van de temporale kwab van de hersenen. Dit gebied lijkt bij honden speciaal gereserveerd voor het interpreteren van stemmen).
2. Bij zeer emotionele stemgeluiden werd er eenzelfde soort activiteit ontdekt in de hersenen (gebied nabij de auditieve cortex, een hersendeel dat geluiden verwerkt).

"Dit laat zien dat zowel honden als mensen dezelfde hersenmechanismen gebruiken om de sociale betekenis van geluid te verwerken", verklaart hoofdonderzoeker Atilla Andics op nieuwssite Science Now.